祭祀，是向神靈求福消災的傳統儀式，被稱為吉禮。也意為敬神、求神、
祭拜先祖。人們以為人死後雖然軀體死停止運作但其靈魂還是依然存在著
，於是祭祀便是從這種靈魂的觀念進而衍生。最初的祭祀活動比較簡單也
比較野蠻人們用竹木或泥土塑造神靈偶像或在石岩上畫出日月星辰野獸
等神靈形象做為崇拜對象得附體後在偶像面前陳列給神靈的食物及其禮
物並由主持者祈禱祭祀者則對著神靈唱歌跳舞進入文明社會後物質得豐
裕始祭祀禮節越來越複雜祭品也來越講究並有了一定的規範。
今天要介紹的是太魯閣族傳統的祭典文化：
太魯閣族的宗教信仰是以祖靈式的集體意識，巫師的醫療與祭司的祈福
是這個部落的傳統習俗(Gaya)，是一個社會組織、宗教信仰，原本的出
發點是以疾病的治療為基本觀念，進而延伸祖靈祭典、公祭、私祭的傳
統領域。太魯閣族族人認為所有疾病災難奈是源自於神鬼責罰與觸怒祖
靈所形成，因而必須經由對於祖靈的供食慰藉來獲得解決，這是一個傳
統的醫療制度，其儀式的進行象徵著與祖靈的溝通。為確保「Gaya」能
確實被部落住民遵守，部落內設立三個職位以監督
成員奉行，頭目、祭司與女巫，執掌各異。頭目已如前述處理世俗事務
，對違反祖靈的行為，秉公判決，族人必須服從，否則會引起眾怒、受
到群毆或遭驅逐出社，惟一可更改判決者，即率親族出草獵頭，若成功
無傷而返證明無罪，則仍可受祖靈保護，其他族人不會再有異議。祭司
在固定時節指導其他族人依祖先的習慣舉行祭儀，按一定農作豐收、收
割，並負責在祭典中向祖靈祈求農作豐收，出獵成功，族人平安。女巫
的任務是在疾病及災害產生時，施法判明其原因。
1、祖靈祭
每年七月小米收割後，是太魯閣族祖靈祭的重要季節。屆時由頭目或
長老訂定時間，當日天未亮時，全社男子均抵達祭場，每人手持有黏
糕、豬肉之竹棒是位奉獻祖靈織供品。祭典完畢，即須當場食用完祭
品，且延途返家時須越過火堆而與祖靈分離。
2、贓首祭「出草禮」
出草禮即「拿敵人頭」的意思。
出草的原因：
(1)替祖先報仇、(2)作男子漢「為加入青年團、紋面等」
(2) 受辱、(4)驅除傳染病、(5)死後能順利過彩虹橋。
出草獵團中有傷亡或戰死的就算有獵到敵首也會低調行事。發起者對
死者家屬賠償器具。族長殺豬拿到深山去剁來炒，一個一個呼叫部落
名稱，表示把肉分給部落及賠罪。若有人受傷，發起出草者負責賠償
醫藥費。
3、播種祭
祭神的日期由頭目或長老決定，傳統的儀式從下半夜開始，由祭司帶
著一名男孩隨同，出發前先清理爐灶的薪火，象徵除舊佈新，然後拿
著火把到祭壇進行祭神儀式。祭司依序獻上種子等供品給神靈，過程
必須保持肅靜，當祭司完成儀式回來時，族人會上前爭相搶著索祭
品中的種子，族人帶回自己的田地播種，代表經過祭祀得種子，可以
保佑農作豐收。
4、感恩祭
現今太魯閣族人共同舉辦「感恩祭」。祭典儀式有助於促進族人的認同
感及凝聚力，無形中也讓太魯族傳統文化得以傳承及生根。
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